First Dates: VRT zendt “racisme” uit

Wij zijn geen fans van datingprogramma’s. Op de commerciële zenders zorgt het nogal vaak voor plat en platter amusement, en op de openbare zenders is het vaak zo braaf en/of politiek correct dat het alleen maar slaap verwekt. Maar in de gespecialiseerde pers lazen we dat het programma “First Dates” van de VRT goed een week geleden een opmerkelijke passage bevatte. Een vrouw die had laten vallen dat ze op “zuiderse types” viel, werd aan een Marokkaan gekoppeld. De vrouw in kwestie was niet bepaald op haar mondje gevallen en zei in het interview achteraf onder meer: “Zuiders en groot, zei ik. Ik had om het even wie in mijn hoofd, maar ik had geen Marokkaan verwacht. Ik heb een beetje foute vooroordelen, ik zal het zo zeggen.” U kan zich inbeelden dat nogal wat kijkers daarop reageerden.

Bij de VRT moesten ze echter niet lang naar hun antwoord zoeken. Blijkbaar hadden ze wel degelijk overwogen om de passage eruit te knippen, maar hadden ze er uiteindelijk toch voor gekozen om ze uit te zenden. “We tonen zo de samenleving zoals ze in werkelijkheid is, met een open geest, maar ook met kwesties die kunnen irriteren of shockeren”, aldus de openbare omroep.

Maar wij hebben toch ook zo onze vragen bij het gedrag van de openbare omroep zelf. Wanneer een vrouw zegt dat ze op “zuiderse types” valt, waarom koppelen ze haar dan met een Marokkaan en niet, we zeggen maar iets, een Waal? Zouden we er ver naast zijn als we denken dat de VRT met voorbedachten rade handelde om een rel uit te lokken?

Maar volgens ons zit het racisme nog dieper. Als een vrouw “zuiders en groot” vraagt, houdt dat dan op zich al geen vooroordelen in tegenover noordelijke mannen of mannen die klein van gestalte zijn? Is het hele programma trouwens niet doorspekt van het seksisme? Waarom werd die vrouw bijvoorbeeld niet aan een Poolse vrouw gekoppeld? Of samengezet met een hond of een paard, want aanhangers van de Partij van de Dieren zullen betogen dat de VRT zich met dit programma verschrikkelijk schuldig maakt aan “speciësisme” (zoek de term maar op, het bestaat echt). Om maar te zeggen, als men dan toch discriminatiespijkers op laag water wil zoeken, waarom ze dan niet ineens allemaal bovenhalen?