Voor wat, hoort wat!

U heeft – net als ik – al wel gehoord van de universiteiten van Leuven, Antwerpen, Gent, Brussel, Hasselt en Kortrijk. Maar kent u ook de Universiteit van Vlaanderen?

Eerlijk? Ik had er nog nooit van gehoord. Maar ik lees in De Morgen dat het Vlaams Parlement gaat meewerken aan een televisie-uitzending over ‘democratie’. Dat programma zal in ‘primetime’ worden uitgezonden op Eén (VRT). ‘Primetime’, dat wil zeggen dat het een héél belangrijk programma wordt waarmee men de concurrentie wil aangaan met de andere zenders. ‘Primetime’…, Liesbeth Homans ziet het helemaal zitten. En dan mag het wat kosten. Het Vlaams Parlement trekt 100.000 euro uit voor dat ene programma van 50 minuten. Btw niet inbegrepen.

De tv-special over democratie zal gemaakt worden door de vzw Universiteit van Vlaanderen. Dat lijkt echt en het klinkt heel erg intellectueel. De webstek van de ‘universiteit’ oogt indrukwekkend, met ‘ambassadeurs’ en met de steun van VRT, Knack en de (echte) Vlaamse universiteiten. Alleen, slechts weinig mensen hebben ooit gehoord van de Universiteit van Vlaanderen.

De Universiteit van Vlaanderen is in 2017 opgericht door Johnny Quidé, Roel Bellinga en Marc Van Huffelen. De vzw heeft als doel “het toegankelijk maken van onderwijs en wetenschap voor een jong en zo breed mogelijk publiek door middel van een online platform en multimediale toepassingen en dit zonder winstoogmerk”.

In 2018 komen er twee nieuwe leden in de raad van bestuur: Paul Lembrechts en Jan Callebaut. De eerste was op datzelfde ogenblik ook ceo van de VRT, maar werd begin 2020 opzijgeschoven door de Vlaamse regering. Jan Callebaut kennen we als een van de bekendste en invloedrijkste marketingmensen in ons land. Zo was hij de spindoctor en adviseur van Yves Leterme.

De vzw Universiteit van Vlaanderen gaat samenwerken met een productiehuis: nv De Pretpraters. Dat productiehuis werd in 2012 opgericht door Johnny Quidé. Juist, dezelfde man die aan de wieg stond van de vzw Universiteit van Vlaanderen. Johnny Quidé is in de audiovisuele mediawereld een bekende figuur; en dat mag ook gezegd worden over zijn vennoot in nv De Pretpraters: Philippe Geubels, droge cabaretier.

Een heel klein beetje opzoekingswerk leert ons dat de nv De Pretpraters en de vzw Universiteit van Vlaanderen recentelijk op hetzelfde adres gevestigd zijn in Hove. Nog een weetje: sinds 2012 organiseert De Pretpraters de tweejaarlijkse comedywedstrijd van Humo’s Comedy Cup.

Het Uitgebreid Bureau van het Vlaams Parlement heeft vorige maandag groen licht gegeven voor de samenwerking. Alleen het Vlaams Belang verzette zich bij monde van Chris Janssens als enige partij tegen het project met als argumentatie dat de VRT al genoeg geld krijgt en niet via een omweg nog extra middelen moet krijgen.

We zijn benieuwd welke politici aan het woord mogen komen in ‘primetime’. Want… voor wat hoort wat.