Mister Michel (4)

“Toen ik bij Anderlecht aankwam, stond er nog Belle Vue op onze truien”, vertelt Michel Verschueren. “Dat was nog een erfenis van de overname van de oude club door Constant Vanden Stock. Iedereen was akkoord dat er een nieuwe, grote sponsor nodig was bij Anderlecht, maar het bleef een gevoelig onderwerp voor Mijnheer Constant.”

Constant Vanden Stock ging er eens een nachtje over slapen. “Maar ik kreeg toch vrij vlug het groen licht. ‘Verschueren, ga maar een nieuwe sponsor zoeken, maar ge moet niet afkomen met de cafébaas van op den hoek.’ Na drie dagen had ik De Generale Bank binnengehaald als hoofdsponsor. We hebben dertig jaar met dezelfde sponsor gewerkt, onder verschillende namen natuurlijk: Fortis, BNP Paribas. En daar ben ik trots op!”

Welke transfer is je bijgebleven?

“Ik moet in alle bescheidenheid zeggen dat ik spelers die ik kocht altijd met winst heb doorverkocht. Neem nu Juan Lozano. Juan speelde met de Washington Diplomats, maar die club ging over de kop en ze moesten al hun spelers verkopen. Hun manager belde mij en vroeg of ik Juan Lozano kende? Niet speciaal, zei ik, want ik wilde de boot een beetje afhouden, maar wat moet dat kosten? 24 miljoen Belgische frank, antwoordde hij mij. Ik belde naar Vanden Stock! ‘Allee Verschueren, dat is veel te duur en dan nog in het midden van het seizoen, dat geld is niet gebudgetteerd.’”

“Een paar dagen later, weer een telefoontje uit Amerika. 18 miljoen. Weer Constant gebeld. ‘Ga naar huis Verschueren, ik doe het toch niet!’ Ik heb de gehele week doorgewerkt, zelfs ‘s nachts. Eindelijk had ik een overeenkomst met die makelaar. 12 miljoen. Weer Constant gebeld. ‘Zijt ge terug daar Verschueren?’ Wel, het is 12 miljoen geworden, voorzitter. Even stilte aan de andere kant van de lijn. ‘Pakken Verschueren, pakken Verschueren!’”

Gratis teruggekregen

“Een tijdje later krijg ik een telefoontje van Serrano, de manager van Real Madrid: ‘U moet mij helpen, mister Michel. Lozano ligt in de clinch met de trainer en wij willen van hem af. Niemand gaat mij nu geloven maar Anderlecht heeft Juan Lozano gratis teruggekregen van Real. Als dat geen goede deal was, dan weet ik het niet meer! Nochtans, met alle respect voor Van Himst en Rensenbrink, maar Lozano was voor mij de compleetste speler.”