Vlaamse regering staat voor ongeziene begrotingsopdracht

De Vlaamse begroting stevent af op een tekort van 5,3 miljard euro. Vlaams minister van Financiën Matthias Diependaele (N-VA) wil zo snel mogelijk opnieuw aanknopen met gezond financieel beleid.

“Daarbij willen we vooral besparen op de uitgaven. Onze doelstelling is om in 2024 het structurele begrotingstekort minstens te halveren”, zegt Diependaele.

Het Vlaamse begrotingstekort bedroeg vorig jaar, door toedoen van de coronacrisis, 6 miljard euro. Waar de regering-Jambon bij de begrotingsopmaak nog uitging van een tekort van 3,5 miljard euro in 2021, loopt dit intussen op tot 5,3 miljard euro. Dat kan wel teruggebracht worden naar 4,2 miljard euro als éénmalige relancemiddelen en de Oosterweelwerken buiten de doelstelling worden gehouden.

De coronaprovisie voor 2021 wordt opgetrokken van 1 miljard euro naar 1,85 miljard euro. Dat is nodig om de extra uitgaven van de derde coronagolf op te vangen en tot het einde van de zomer door te komen.

Diependaele erkent dat de cijfers hem zorgen baren. Hij wil zo snel mogelijk opnieuw aanknopen met een gezond financieel beleid en kijkt daarbij vooral naar het structurele tekort. Dat structurele tekort zou bij ongewijzigd beleid tegen het einde van de legislatuur 2,6 à 2,7 miljard euro bedragen.

Besparen in plaats van belasten

Binnen de regering is afgesproken om dat structurele tekort tegen 2024 te halveren. Diependaele wil daarvoor geen beroep doen op nieuwe belastingen, maar wil besparen op de uitgaven.

Hij wil alvast zo snel mogelijk een punt zetten achter de coronasteunmaatregelen. Sinds de start van de coronacrisis heeft Vlaanderen 5,1 miljard euro uitgegeven aan coronamaategelen. Dat is 775 euro per Vlaming. “De steunmaatregelen waren een noodzakelijk vangnet. Van zodra deze maatregelen niet meer nodig zijn moeten we ze ook weer afbouwen”, klinkt het.