Grootschalige politieacties tegen mensensmokkelaars in Grieks grensgebied

De Bulgaarse en Hongaarse politie hebben woensdag grootschalige acties uitgevoerd. Daarbij zijn de vermoedelijke leiders van een grote bende mensensmokkelaars opgepakt. Dat maakte Europol vrijdag bekend.

Bij gelijktijdige invallen in Bulgarije, Griekenland en Hongarije zijn in totaal veertien verdachten opgepakt. Ze zouden de afgelopen jaren honderden vluchtelingen vanuit Turkije naar de noordoostelijke Griekse regio Evros en Hongarije hebben gebracht. Daarnaast zijn ook 25 voertuigen, smartphones, SIM-kaarten, cash geld en computers in beslag genomen.

Het wagenpark van de bende kwam bloot te liggen bij een twee jaar durend onderzoek. Zo vielen de afgelopen maanden minstens 66 wagens in de handen van de autoriteiten. Het merendeel daarvan stond geregistreerd in Bulgarije en Georgië. De bende had een voorkeur voor “duurdere Europese merken”, zo meldt Europol. De verstekelingen moesten plaatsnemen in de kofferruimtes van de personenwagens en pick-uptrucks. Op die manier smokkelde de bende soms tot vijftien personen per overtocht. De verstekelingen moesten een bedrag tussen de 2.000 en 2.500 euro neertellen. Volgens Europol heeft de bende minstens 442 vluchtelingen naar EU-grondgebied gevoerd.