Mahdi reageert op kritiek van internationale briefschrijvers

Staatssecretaris voor Asiel en Migratie Sammy Mahdi (CD&V) reageert op de kritiek van internationale activisten op zijn beleid ten aanzien van de hongerstakers zonder papieren. Tegelijkertijd wordt hij opnieuw aangevallen door coalitiepartners Ecolo en PS.

115 internationale academici en activisten, waaronder de Amerikaanse filosofe en politiek activiste Angela Davis, de Amerikaanse filosoof en linguïst Noam Chomsky, de Britse filmregisseur Ken Loach en de Griekse professor economie en voormalig politicus Yannis Varoufakis, ondertekenden een open brief om hun steun uit te spreken voor de hongerstakers in de Begijnhofkerk en VUB- en ULB-campussen.

De ondertekenaars stellen dat regering verlamd is door de opkomst van extreemrechts en zich hiervan probeert te distantiëren door een streng maar humaan migratiebeleid te voeren. “Dit wil zeggen dat zij een verwaterde versie van het migratieprogramma van extreemrechtse partijen toepast en dit terwijl ze een retoriek gebruikt die mensenrechten en internationaal recht hoog in het vaandel draagt”, vinden de briefschrijvers.

Staatssecretaris Mahdi blijft zijn beleid verdedigen en voelt zich daarin naar eigen zeggen gesterkt door de contacten die hij heeft met de internationale partners. Onlangs was Filippo Grandi, VN Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen, nog persoonlijk afgezakt naar aanmeldcentrum Klein Kasteeltje in Brussel. “Om ons te feliciteren ten aanzien van ons humaan beleid en de manier waarop mensen ook tijdens de Covid-crisis een aanvraag hebben kunnen indienen”, zegt Mahdi.

“Mensen die van het internationale toneel komen en die de moeite nemen om te kijken naar wat het Belgische beleid doen en hierover met ons in gesprek gaan, zijn positief over beleid. De internationale organisaties die ernaar kijken met kennis van zaken laten een heel ander geluid horen dan hetgeen wat soms tot in de kranten geraakt”, klinkt het nog.

Coalitiepartners

Tegelijkertijd roepen ook coalitiepartners PS en Ecolo Mahdi op een einde te maken aan de hongerstaking. Hij moet volgens PS-voorzitter Paul Magnette en Ecolo-covoorzitters Rajae Maouane en Jean-Marc Nollet “in overleg met vertegenwoordigers van de hongerstakers een pragmatische, menselijke en waardige oplossing” vinden om een einde te maken aan de “calvarietocht” van de hongerstakers.

“De staatssecretaris heeft de juridische bevoegdheid om dat te doen, door de hefbomen in te schakelen waarover hij beschikt in het kader van zijn eigen bevoegdheden, gezien de uitzonderlijke omstandigheden en de gezondheids- en medische situatie waarin de hongerstakers zich bevinden”, klinkt het. “Wachten is niet langer een optie wanneer een ramp op handen is. Niets doen wordt schuld zodra menselijke en pragmatische oplossingen binnen handbereik liggen.”