Rechtbank onbevoegd in zaak tegen Marc Van Ranst: “Verkeerde rechtbank gekozen”

De correctionele rechtbank van Mechelen heeft zich onbevoegd verklaard in de zaak tegen Marc Van Ranst die Willem Engel had aangespannen.

Volgens Engel heeft Van Ranst zich schuldig gemaakt aan laster; omdat Van Ranst hem een oplichter, virusontkenner en extremist had genoemd op Twitter en in een kranteninterview. Engel vindt dat dit geen vrije meningsuiting meer kan zijn, omdat het oproept tot publieke verachting, waardoor hij Van Ranst wilde laten vervolgen.

Rechtbank onbevoegd wegens drukpersmisdrijf

Het parket vond het strafdossier onontvankelijk en de rechtbank is die mening gevolgd. Volgens de rechtbank en het parket gaat dit namelijk over een drukpersmisdrijf. Een drukpersmisdrijf is wanneer iemand een mening uit in een publicatie, zowel gedrukt als online, die in overtreding is met de strafwetgeving. Enkel het hof van assisen is bevoegd hierover te oordelen. Omdat de uitspraken in een krant en op Twitter gebeurden, vindt de rechtbank dat dit daaronder valt. Engel kan nog steeds in beroep gaan.

Marc Van Ranst reageert tevreden

Marc Van Ranst reageert tevreden op Twitter. “Ziezo. Engel heeft weer een rechtszaak verloren en is veroordeeld tot het betalen van de gerechtskosten,” schrijft Van Ranst. “De rechtbank is mijn pleidooi gevolgd dat Engel de verkeerde rechtbank heeft gekozen omdat de correctionele rechtbank niet bevoegd is voor vermeende drukpersmisdrijven.”

“Deze rechtszaak is pure pesterij door misbruik te maken van onze rechtbanken,” gaat hij verder. “Engel en Verstraeten zullen, zoals altijd, beroep aantekenen tegen dit vonnis. En maandag beginnen ze reeds een nieuwe rechtszaak (weer met een rechtstreekse dagvaarding) voor dezelfde rechtbank.”