N-VA pleit voor rechtszaken achter gesloten deuren bij seksueel misbruik

Een zitting voor de rechtbank is voor slachtoffers van seksueel misbruik vaak een nieuwe traumatische ervaring. N-VA Kamerlid Sophie De Wit pleit daarom om deze zaken steeds achter gesloten deuren te behandelen. Ze diende hiervoor een wetsvoorstel in.

Het is, beschermd door de Grondwet, de algemene regel dat rechtszaken in het openbaar gevoerd moeten worden. Er zijn uitzonderingen mogelijk, bijvoorbeeld om het privéleven van het slachtoffer te beschermen. Een slachtoffer kan dus momenteel vragen aan de rechter om de zaak achter gesloten deuren te behandelen. De rechter is echter niet verplicht dat verzoek in te willigen.

Sophie De Wit, die naast Kamerlid ook justitiespecialiste voor de N-VA is, wil het principe van de openbaarheid omkeren bij zaken rond seksueel misbruik. Op die manier zouden slachtoffers niet elke keer opnieuw moeten verzoeken hun zaak achter gesloten deuren te behandelen.

Schaamtegevoel verzachten

“Voor deze slachtoffers is het vaak heel beangstigend om voor de rechtbank te verschijnen. Ze worden opnieuw geconfronteerd met de dader en de gruwelijke feiten. Wanneer er verschillende zaken op de agenda staan, zitten er soms tientallen mensen in de zittingszaal. Het is logisch dat slachtoffers van seksueel geweld niet wensen dat al deze aanwezigen getuige zijn van de zeer intieme details die ze hebben meegemaakt. Als de deuren van de rechtszaal gesloten worden, kan dat het schaamtegevoel, waarmee deze slachtoffers dikwijls kampen, toch al gedeeltelijk verzachten”, aldus De Wit.

Reeds in april 2019 bracht de Hoge Raad voor de Justitie een rapport uit over de betere aanpak van seksueel geweld. Eén van hun aanbevelingen was toen om in zedenzaken van de behandeling met gesloten deuren de algemene regel te maken en van de openbare behandeling de uitzondering. Die aanbeveling werd omgezet in een wetsvoorstel, dat door de N-VA naar voor wordt geschoven in de Kamercommissie Justitie. “De Raad van State heeft er reeds een positief advies over afgeleverd. Ik roep de andere partijen, in het bijzonder die van de meerderheid, dan ook op het wetsvoorstel te steunen. Het gaat om een kleine wetswijziging, die evenwel voor slachtoffers van seksueel geweld een grote ondersteuning kan betekenen”, besluit De Wit.