Libanese minister luidt alarmbel: Syrische migranten zorgen voor “demografische vervanging van de bevolking”

In Brussel vond deze week de zesde conferentie over de ondersteuning van de toekomst van Syrië en de regio plaats. Daar was een zeer opvallend geluid te horen. De Libanese minister van Sociale Zaken zei dat zijn land gebukt gaat onder een ware ‘omvolking’.

De conferentie vormt de belangrijkste donorconferentie voor Syrië en de regio in 2022. De zesde conferentie in Brussel bood de gelegenheid om de situatie in Syrië samen met alle actoren grondig te bespreken, de inspanningen van de VN voor een brede politieke oplossing voor het Syrische conflict verder te steunen, financiële steun vrij te maken voor Syrische vluchtelingen en hun gastgemeenschappen in de buurlanden, en de dialoog met het maatschappelijk middenveld voort te zetten en te verdiepen.

Waar de EU doorgaans migratie omarmt als een kans en een verrijking, zag Libanees minister van Sociale Zaken Hector Hajjar dat enigszins anders. Hij riep er opnieuw op tot het vertrek van Syrische vluchtelingen uit Libanon. In zijn toespraak somde Hajjar eerst de “economische gevolgen” van de aanwezigheid van Syrische vluchtelingen in Libanon op en beschuldigde hen van “het opdrogen van deviezenreserves, door gebruik te maken van door de staat gesubsidieerde diensten”, terwijl “de Libanezen hun baan verliezen”.

(Lees verder onder de tweet.)

Demografische vervanging

Volgens de minister zijn de gevolgen van de aanwezigheid van vluchtelingen ook terug te zien in een “explosie van het aantal overvallen en misdaden”. Officiële statistieken geven aan dat 40 procent van de gevangenen in zijn land Syriërs zijn. Minister Hajjar vertelde dat er een mafia is ontstaan die zich bezighoudt met drugs, smokkel en mensenhandel. Het bewaren van de sociale orde is ook steeds moeilijker.

Meer nog, de minister had het over een “demografische vervanging van de bevolking, wetende dat een pasgeborene op de twee Syriër is”, en een “exodus van goed opgeleide Libanese jongeren”. Daartegenover staat “delinquentie van Syrische jongeren die opgroeien in slechte sociale, economische en educatieve omstandigheden, illegale kinderarbeid als gevolg van schooluitval, toenemende gevallen van uithuwelijking van meisjes – zo jong als tien jaar oud – kinder- en orgaanhandel, evenals aanhoudende conflicten tussen de Libanezen en de ontheemden”.

Hij haalde verder nog de gevolgen voor het milieu en de infrastructuur aan.

Veilige en onmiddellijke terugkeer

De Libanese minister sprak over een last die zijn land al elf jaar moest torsen, terwijl het door een van de ergste economische, financiële, sociale en politieke crisissen ging. “Het resultaat is dat 85 procent van de Libanese bevolking onder de armoedegrens leeft.”

Libanon is dan ook erg afhankelijk van de internationale gemeenschap voor steun. De minister zei dat Libanon oproept tot “het waarborgen van een veilige en onmiddellijke terugkeer van ontheemde Syriërs naar vreedzame regio’s in hun land” en “het herverdelen van de huidige hulpfondsen en het toewijzen ervan aan investeringen in de infrastructuur van deze vreedzame regio’s in Syrië”.

Hajjar riep vervolgens op tot “het bevorderen van de opvang, in alternatieve landen, van ontheemde Syriërs die echte redenen hebben om niet naar Syrië terug te keren” en om “Libanon te compenseren dat tot nu toe verliezen heeft geleden die geschat worden op dertig miljard dollar, en dit door middel van een compensatieplan gespreid over de tijd”.