Verbod op conversietherapie op komst

De federale regering werkt aan een verbod op conversiepraktijken. Dat zijn bijvoorbeeld rituele reinigingen of zelfs folteringen met de bedoeling om iemands seksuele oriëntatie te veranderen of te onderdrukken. Het is de bedoeling dat het wetsontwerp binnenkort groen licht krijgt van de voltallige regering, meldt staatssecretaris voor Genderlijkheid Sarah Schlitz (Groen), die daarover samenwerkt met minister van Justitie Vincent Van Quickenborne (Open VLD).

Recent onderzoek toont volgens de staatssecretaris aan dat conversiepraktijken nog steeds plaatsvinden in ten minste 68 landen over de hele wereld, waaronder België. Ze hebben als doel de seksuele oriëntatie, genderidentiteit of genderexpressie van LGBT-personen te veranderen, te onderdrukken of te elimineren.

Vaak religieuze redenen

Ze gaan van psychotherapie en elektroshocktherapie tot mishandeling en zelfs corrigerende verkrachting. Ze kunnen plaatsvinden in een religieuze, medische, sektarische, familiale of pseudo-professionele omgeving en verschrikkelijke gevolgen hebben voor de mensen op wie zij worden toegepast.

Onder het huidige recht is de bewijslast om iemand voor deze praktijken te vervolgen, vaak te zwaar, legt Schlitz uit. Daarom voert de wettekst een afzonderlijke strafbaarstelling in voor het uitvoeren en aanbieden van conversiepraktijken, het aanzetten tot conversiepraktijken en het adverteren voor conversiepraktijken. Het is verboden te proberen echte of vermeende seksuele oriëntatie, genderidentiteit of genderexpressie te veranderen, uit te schakelen of te onderdrukken en mensen hun geboortegeslacht te doen aanvaarden.