Groen en Ecolo willen dat Orde van Leopold II van naam verandert: “Erfenis van koloniale periode”

Groen en Ecolo vinden de Orde van Leopold II niet meer van deze tijd. Beide regeringspartijen willen de naam van de Orde vervangen door die van een vrouw. “Het getuigt van slechte smaak om een eretitel te geven met de naam van een staatshoofd dat een gruwelbewind heeft gevoerd”, zegt Kamerfractieleider Wouter De Vriendt (Groen) in De Morgen.

Naar jaarlijkse traditie worden op 30 juni drie politici gedecoreerd in de Orde van Leopold II, een van de drie grote nationale ordes, na de Leopoldsorde en de Kroonorde. Die eer valt dit jaar burgemeester van Sint-Joost-ten-Node Emir Kir (PS), voormalig parlementslid en minister Eric Van Rompuy (cd&v) en academicus en voormalig parlementslid Francis Delpérée (Les Engagés) te beurt.

“Slechte smaak”

Voor Groen en Ecolo heeft de Orde van Leopold II echter geen plaats meer in 2022, althans onder de huidige naam. “De Orde van Leopold II is een erfenis van de koloniale periode”, zegt Groen-Kamerfractieleider Wouter De Vriendt, tevens voorzitter van de bijzondere Kamercommissie over het koloniale verleden, in De Morgen. “Dat verdienstelijke Belgen een symbolische eretitel krijgen, daar is niets mis mee. Maar het getuigt van slechte smaak om een eretitel te geven met de naam van een staatshoofd dat een gruwelbewind heeft gevoerd. Dit willen wij in de parlementaire commissie bespreken.”

Ook de datum van uitreiking is volgens De Vriendt hoogst ongelukkig. Die valt dit jaar op 30 juni, de datum van de onafhankelijkheid van Congo. “Dat is ronduit pijnlijk en een belediging voor het zelfbewustzijn van de Congolese natie”, hekelt hij.

Ecolo-Kamerlid Guillaume Defossé schuift in Le Soir meteen ook enkele ideeën voor een naamsverandering naar voren. “Het zou een mooi signaal zijn om de Orde van Leopold II te vervangen door bijvoorbeeld de Orde van Elisabeth, als verwijzing naar de voormalige koningin, of de Orde te vernoemen naar een verzetsstrijder als Gabrielle Petit”, besluit hij.