Bokser uit Sint-Niklaas kampt voor IBO Intercontinental-titel tegen ongeslagen Fransman in het hol van de leeuw.

Mertion Karaxha, bijgenaamd ‘Mister TNT’, heeft een zeer interessante kamp kunnen versieren. Op 29 oktober mag hij strijden voor de IBO Intercontinental-titel bij de weltergewichten. Winst geeft hem ook een kans op een wereldtitelgevecht.

De bokser uit Sint-Niklaas moet daarbij wel een serieuze horde overwinnen. Karaxha moet namelijk Jordy Weiss verslaan voor die IBO-titel. Weiss is 29 jaar en ongeslagen. Dat moet hij doen in het Franse Laval, bij een vijandig publiek.

Toch is Karaxha niet geïntimideerd, integendeel. “Ik kijk uit naar de kamp omdat er al drie kampen geweigerd werden door mijn tegenstanders die uiteindelijk niet wilden boksen, wat ook jammer was, want ik stond altijd klaar om tegen de beste te boksen en ik heb nog nooit voor één iemand geweigerd; ik zou dit nooit kunnen doen, een bokser weigeren, want dan stop ik onmiddellijk.”

Karaxha ziet het als zijn taak om Weiss de eerste nederlaag in zijn carrière te bezorgen en de titel mee naar huis te nemen. Daarvoor laat hij niets aan het toeval over. Hij is nu al volop aan het trainen in Spanje, en niet bij de minste. De Sint-Niklase bokser heeft namelijk getekend bij de beruchte MTK Global Gym. Die Gym zou op de radar van de politie staan, maar hij trainde wel al vele topboksers zoals Tyson Fury, Carl Frampton, Josh Taylor en vele anderen. Zelfs Anthony Joshua kwam er geregeld langs.

Bij hem kan Karaxha zich volledig op zijn trainingen concentreren. “Daar kan ik mij volledig geven aan mijn sport en focussen op twee keer per dag trainen. Wat ik ook graag doe; ik leef voor deze sport en ik wil bewijzen dat ik de beste ben en ik zal dat ook doen.”

Afzeggingen

Karaxha kende al heel wat problemen voordat hij eindelijk de kamp te pakken kreeg. Hij legt uit: “Ik moest eerst boksen in Brussel maar de tegenstander heeft toen afgebeld en de kamp is jammer genoeg niet doorgegaan. Ik kon ook op 20 augustus boksen in Saoedi-Arabië waar Joshua tegen Usyk heeft gebokst. Daar moest ik het opnemen tegen Chris Algieri, maar hij ook belde af. Chris Algieri is een topbokser, bekend in Amerika en toch wilde hij geen risico nemen door tegen mij te boksen”, klinkt het teleurgesteld. “Ook in Engeland heb ik de kans gekregen op een wedstrijd, maar de tegenstander belde af.”

Vooral de gemiste kans in Saoedi-Arabië zindert nog na: “Jammer, want ik zou daar heel graag gebokst hebben op zo een meeting. Dat is iedere profbokser zijn droom om daar te boksen, maar goed, de kansen blijven komen. Nu heb ik getekend in Frankrijk voor 29 oktober tegen Jordy Weiss.”

“Nu wat de voorbereiding betreft. Ik voel mij goed en ik heb er echt zin in. Ik train elke dag, tweemaal per dag.” Karaxha wijst er op dat hij reeds de internationale IBO-titel heeft en nu voor de intercontinentale titel gaat. Dat betekent dat hij bij winst in oktober in aanmerking komt voor de IBO-wereldtitel. En dat is natuurlijk de top. Daarvoor wil Karaxha door het vuur gaan, zegt hij zelf.

Locatie maakt niet uit

“En ja, ik ga er alles aan doen om daar te staan tegen de nummer 1 in Amerika of ergens in Dubai of Saoedi-Arabië. Dat maak niet uit waar het zal zijn.” Hij beseft wel dat het dan moeilijker wordt voor zijn supporters. “Ze kunnen natuurlijk niet altijd meegaan, maar ik weet uit ervaring dat je alleen in de ring staat en dat is wat telt. De rest zie ik niet, ik focus op de kamp en op het afmaken van de tegenstander. Waar het te doen is, maakt voor mij niet meer uit, want in de ring voel ik mij sowieso thuis.”

Karaxha beschrijft zichzelf als een ”Mexicaanse bokser”. “Zo is mijn stijl, vooruit en afmaken, nu ook in Frankrijk. Ik weet dat ik op punten misschien geen kans maak, maar daarom dat ik altijd hard train om daar overtuigend te winnen, niet op punten, maar op KO. Al een geluk dat dit het titelgevecht is, want zo zijn dat 12 ronden en de jury’s zijn neutraal… Dus hopelijk blijven ze ook neutraal en worden ze niet betaald onder de tafel om voor de Fransman te zijn.” Karaxha hoopt dus dat alles eerlijk verloopt. “Maar goed, daar denk ik niet aan, ik denk aan één ding en dat is mijn tegenstander afmaken. Ik heb geen optie: als ik voor de wereldtitel wil boksen, dan moet ik deze uit mijn weg blazen om te boksen voor de wereldtitel, wat ik ook echt wil. Ik wil België trots maken en wij als kleine Belgen moeten laten zien dat wij dit aankunnen en ik geloof in mezelf en ik ga het ook halen! Mr. TNT-time!”