Noorwegen arresteert gastdocent die Russische spion zou zijn

 De Noorse binnenlandse veiligheidsdienst zei dinsdag dat het een man heeft vastgehouden die het land binnenkwam als een Braziliaans staatsburger, maar ervan wordt verdacht een Russische spion te zijn. Een lokale rechtbank beval hem vier weken vast te houden.

Martin Bernsen, een woordvoerder van de Noorse politieveiligheidsdienst (PST), bevestigde dat een vermoedelijke spion was vastgehouden en zei dat de zaak “enorm” was, maar gaf geen verdere details. In een verklaring zei Jorgen Fossland, beheerder van de Arctic University of Norway, dat de persoon in kwestie een gastdocent op de school was. Fossland verwees andere vragen naar de veiligheidsdienst.

De man werd maandag aangehouden in de Arctische stad Tromsø, waar de universiteit is gevestigd. “De man is een Braziliaans staatsburger is, maar we geloven dat hij in werkelijkheid Russisch is”, vertelt PST-plaatsvervangend hoofd Hedvig Moe. De advocaat van de aangehouden man, Thomas Hansen, vertelde aan de Noorse krant VG dat zijn cliënt alles ontkent.

Bedreiging

Onderzoekers denken dat hij in het NAVO-land was onder een valse naam en identiteit terwijl hij voor een van de Russische inlichtingendiensten werkte. “Hij zal het Scandinavische land worden uitgezet, omdat we geloven dat hij een bedreiging vormt voor fundamentele nationale belangen”, aldus Moe. “De veiligheidsdienst is bezorgd dat hij mogelijk informatie heeft verkregen over het beleid van Noorwegen in de noordelijke regio.”

Noorwegen is bang dat die informatie door Rusland kan worden misbruikt. De universitaire docent werd maandag door de lokale politie aangehouden op weg naar zijn werk, meldde de Noorse omroep NRK. Hij arriveerde in 2021 in Noorwegen en heeft de noordelijke regio’s en hybride bedreigingen onderzocht, aldus Noorse media. De Arctische grens van Noorwegen met Rusland is 198 kilometer lang.

Andere landen

Moe vertelde NRK dat het Noorse agentschap samenwerkte met de veiligheidsdiensten van andere landen. De mogelijke spion reisde in een recent verleden nog naar Canada. Hij is de laatste van verschillende Russische burgers die de afgelopen weken in Noorwegen zijn aangehouden. Het gaat onder meer om drie mannen en een vrouw, die naar verluidt foto’s maakten van objecten die onder een fotografieverbod vielen. Ze zijn inmiddels vrijgelaten.

Europese landen hebben de veiligheid rond belangrijke energie-, internet- en energie-infrastructuur verhoogd na onderwaterexplosies die twee aardgaspijpleidingen in de Oostzee scheurden die waren gebouwd om Russisch gas aan Duitsland te leveren. De beschadigde Nord Stream-pijpleidingen voor de kust van Zweden en Denemarken lozen enorme hoeveelheden methaan, een krachtig broeikasgas, in de lucht. Moe zei dat de aanhouding in Tromsø niets te maken had met de vermoedelijke sabotage van de pijpleidingen.

Lees ook: