Wordt Oekraïne het Waterloo van Willy en Mark?

“De derde wereldoorlog begint dinsdag, woensdag ten laatste”

Wat is er Vlaamser dan naar de koers kijken als we een wereldkampioen kunnen leveren? Juist! Voormalig kortstondig secretaris-generaal van de NAVO Willy Claes uit de mottenballen halen als er ergens een oorlog gaande is of als er iets van betekenis is ontploft . Als het even kan in het gezelschap van Mark Eyskens, die in een ver verleden een gerespecteerd minister van Buitenlandse Zaken was die visa uitdeelde aan terroristen om naar Manneken Pis te komen kijken. Zoveel expertise past nauwelijks op uw televisiescherm. Maar stilaan dringt de vraag zich op: is Oekraïne het laatste televisieconflict van beide heren?

Het is alweer van 1995 geleden dat Willy Claes (85) secretaris-generaal was van de NAVO. Een job die hij nauwelijks een paar maanden later moest laten varen voor een prominente rol als meermaals veroordeeld corrupt politicus in de Agusta-affaire. Maar dat weerhoudt de nationale pers er niet van om vooral die paar maanden als NAVO-baas te onthouden. Is er een oorlog in Irak, Iran, Joegoslavië of Afghanistan? Een aanslag in Parijs, New York, Brussel of Londen? Willy is er steevast als eerste bij om zijn vingertje in de lucht te steken, zijn ogen heel fijn te knijpen en vervolgens de derde wereldoorlog aan te kondigen. Willy kondigt graag wereldoorlogen aan. Wat het einde van de wereld is voor getuigen van Jehova, is de derde wereldoorlog voor Willy.

Daar wordt hij overigens onmiddellijk in gevolgd door Mark Eyskens (89), een gevierd premier van amper zes maanden die ooit eens niet-uitgevoerde plannen maakte om naar de Verenigde Staten te reizen en daardoor expert is geworden in dat land. Mark kondigt ook graag wereldoorlogen aan. Als Willy hem dan voor is met de derde wereldoorlog, gooit hij er meteen een vierde en vijfde bovenop. Zonder fijngeknepen oogjes of geheven vingertjes, maar met een kwinkslag en een vrolijkheidje. Eyskens is ondertussen zo oud dat hij nauwelijks verwacht het einde van de uitzending te halen, laat staan het einde van het huidige conflict. Mark voorspelt wereldoorlogen zoals Frank Deboosere een regenbui voorspelt.

Eerstelijnsexperten van calamiteiten om het even waar in de wereld

Het maakt van Willy en Mark voor de pers steevast dé eerstelijnsexperten van calamiteiten om het even waar in de wereld. Niets dat de kijker zo aan het scherm kluistert als eindeloos onafwendbaar bloedvergieten voor de deur. Waar de meeste experten graag de feiten afwachten voor ze reageren, vinden Willy en Mark dat overbodig. “Ik wil het niet geweten hebben dat de derde wereldoorlog begint en dat ik ze niet heb aangekondigd”, zegt Willy daarover. “Je mag er niet aan denken”, vult Mark aan.

De aandachtige kijker zal evenwel gemerkt hebben dat zowel Mark als Willy vrijwel onzichtbaar geweest zijn in het debat rond Oekraïne. Voor Mark was daar een goede reden voor. Toen de redactie van VTM hem vroeg of hij de derde wereldoorlog wilde voorspellen – een buitenkansje dat hij in zijn normale doen nooit zou laten liggen – stak Mark een verhaal af over hoe de oostfronters in ‘45 toch gelijk hadden gekregen en dat de Tweede Wereldoorlog dus technisch gezien nog altijd bezig was. En of iemand zijn pantoffels had gezien. Die gingen gisterenavond een kleine wandeling doen, maar zijn nooit meer thuisgekomen. Het deed de redactie besluiten dat Marks jaren als expert derde wereldoorlog achter hem lagen en rust aangewezen was.

Ook Willy werd in dit conflict op stal gelaten. Tot deze week, acht maanden diep in het conflict, Willy Claes werd uitgenodigd met straalverbinding in Terzake. Het was het moment waar heel Vlaanderen op zat te wachten. Willy bouwde rustig op en raadde den Amerikaan aan om die Oekraïners wat in de gaten te houden met hun flauwe moppen. De ogen werden tot spleetjes geknepen, het vingertje ging de lucht in. “Zo’n Krimbrug opblazen, allemaal goed en wel. Dat is altijd plezant. Maar je moet Poetin ook niet al te veel in zijn gezicht uitlachen. Voor je het weet gooit Vladimir een kleine kernbom – in mijn tijd waren die allemaal even groot – en dan weet je nooit waar het eindigt. In een derde wereldoorlog bijvoorbeeld!”

Toptelevisie is dat. De redactie wenst Willy nog veel internationale conflicten en Mark een snelle terugkeer naar het front.