Staatssecretaris voor Begroting Eva De Bleeker (Open Vld) lijkt op weg naar de uitgang. Ze had meer pessimistische begrotingscijfers bezorgd aan de Kamer dan aan de Europese Commissie en dat wordt door regeringspartners, de Europese Commissie én de oppositie hard veroordeeld.
De bal ging aan het rollen toen N-VA-Kamerlid Sander Loones in de begrotingstabellen van De Bleeker een ‘rekenfoutje’ van 2,5 miljard euro ontdekte. Toen dacht iedereen nog dat de regering – premier De Croo op kop – hiervan op de hoogte was, maar nu blijkt dat Eva De Bleeker op eigen houtje andere cijfers publiceerde.
Fout van 2,5 miljard
Er wacht haar in de plenaire vergadering en extra commissie Financiën van donderdag een pittige discussie over het Belgische en federale begrotingstekort van 2023: Is het nu 33,5 miljard euro, of 35 miljard euro? De uiteindelijke afhandeling van de begroting gebeurt nu door De Croo.
De Bleeker vertelde na een gesprek met De Croo dat ze een “materiële fout” gemaakt had. Zo had ze de btw-verlaging begroot terwijl die eigenlijk voorbarig is, omdat die pas ingaat wanneer de accijnshervorming start. En dat is pas zodra de gasprijzen gedaald zijn. Het politiek akkoord daarover was helder. “Elke raming nu zou pure speculatie zijn, dus de premier haalde deze hervorming terecht uit de begrotingsopmaak”, vertellen verschillende kabinetten aan De Standaard.
Geloofwaardigheid beschadigd
Niemand weet wat De Bleeker bezielde om tegen de afspraken in toch andere cijfers door te geven aan Europa, binnen haar partij komt ze ook compleet geïsoleerd te staan. “Ze heeft de geloofwaardigheid van de begroting, de regering én De Croo beschadigd”, klinkt het. Haar ontslag is niet uitgesloten.
Het kabinet-De Croo is nu bezig met de scherven te ruimen en maakt zich sterk dat alle kredietlijnen uit de begroting die voorligt in de Kamer correct zijn. Enkel de algemene toelichting door De Bleeker was fout. Een nieuw document moet nu voor de volgens De Croo correcte interpretatie zorgen, in lijn met wat in Europa voorligt.
Lees ook: