Binnen twee weken start in Qatar het wereldkampioenschap voetbal. De Qatarese oud-voetballer en ambassadeur van het toernooi Khalid Salman heeft zich in een interview met de Duitse openbare omroep ZDF kritisch uitgelaten over holebi’s. Volgens hem is homoseksualiteit “haram” en “een mentaal defect”. Na de gewraakte uitspraken legde een woordvoerder van de organisatie het interview stil.
Salman deed de uitspraken in een documentaire van de Duitse openbare omroep ZDF over de mensenrechtensituatie in Qatar. “Het belangrijkste is dat iedereen zal accepteren dat je naar hier komt”, stak Salman van wal. “Maar ze zullen onze regels moeten accepteren.” De officiële ambassadeur van het WK noemde homoseksualiteit vervolgens “haram”, wat verboden en onwettig betekent. Hij is van mening dat holebi’s “een mentaal defect” hebben.
Een woordvoerder van het WK zette het interview meteen stop na de uitlatingen van Salman. Het WK in Qatar heeft de discussie over de mensenrechtensituatie in het land doen oplaaien. Bij de bouw van de stadions lieten duizenden gastarbeiders het leven. Ook de plaatselijke cultuur is een doorn in het oog van de internationale gemeenschap: homoseksuele activiteiten zijn er strafbaar en kunnen worden bestraft met een gevangenisstraf.