Republikeinse golf blijft uit, Amerikaanse verkiezingen spannender dan gedacht

Dinsdagnacht vonden de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen plaats. Hoewel president Joe Biden weinig populair is en de partij van de zittende president traditioneel achteruitgaat, is de schade voor de Democraten beperkt gebleven. Vele waarnemers wijzen naar Donald Trump als een van de redenen.

De verkiezingen in de VS verlopen razend spannend en het is nog niet zeker welke partij controle verwerft over het Congres. De verwachte Republikeinse golf is er niet gekomen. Verschillende staten waar de Republikeinen goed scoorden in de peilingen zijn in handen van de Democraten gebleven. Zelfs in Pennsylvania, waar de Democratische kandidaat een beroerte heeft gehad en niet meer coherent kan spreken, wonnen ze van de Republikeinen. Daarmee verandert er een levensbelangrijke Senaatszetel van kamp. De felbetwiste staat Georgia kent een nek-aan nekrace en ook in heel wat andere staten is het bijzonder spannend. Waarnemers verwachten dat vooral in Nevada en Arizona de tellingen nog lang zullen aanslepen.

De VS blijven zo erg gelijkmatig verdeeld tussen twee blokken die tegenover elkaar staan. Wie de meerderheid zal behalen, hangt af van een beperkt aantal staten. De Democraten hebben vooral stand kunnen houden in de voorsteden. Veel zittende Democratische kandidaten bleken verrassend veerkrachtig en presteerden beter dan de eigen partij had verwacht. De economische alarmsignalen en de stijgende criminaliteit beloofden niet veel goeds, maar de kiezer oordeelde mild.

DeSantis

De Republikeinen kunnen zich wel optrekken aan een paar zaken. Zo deden ze het niet slecht in het Democratische bastion New York. In Texas en Florida wonnen ze met sprekend gemak. Florida geldt historisch als een swingstaat, die beide richtingen kan uitgaan. De vorige keer was het nog nipt, maar gouverneur Ron DeSantis voert er een conservatief beleid en is bijzonder populair. Democraten gingen er altijd van uit dat de veranderende demografie Florida en Texas naar hun kant zou drijven, maar het tegendeel lijkt te gebeuren. Migranten van Latijns-Amerikaanse afkomst beginnen meer en meer de Republikeinse kant te kiezen. Een politiek gegeven dat zwaar zal doorwegen in de toekomst. Het zou ook een toekomstige gooi naar het presidentschap van DeSantis kunnen veiligstellen.

De definitieve uitslag van het Huis van Afgevaardigden kan nog dagen op zich laten wachten. Toch zullen de Republikeinen naar verwachting nog steeds een meerderheid behalen, waardoor de Californische afgevaardigde Kevin McCarthy in aanmerking komt om Huisvoorzitter Nancy Pelosi te vervangen. Republikeinen hebben beloofd de agenda van Biden tegen te houden, maar dat zal mogelijk zonder de Senaat zijn. Over hun eigen plannen zijn ze relatief onduidelijk gebleven.

(Lees verder onder de tweet.)

Trump

Veel conservatieve commentatoren wijzen nu in de richting van Donald Trump om het zwakke resultaat te verklaren. Zijn komst bij de Republikeinse Partij heeft dan wel gezorgd voor een inhoudelijke herbronning en een nieuw kiezerspubliek, zijn (gebrek aan) stijl, het vele ruziemaken en de neiging om beroemdheid te verkiezen boven inhoud worden hem nu wel zwaar aangerekend, des te meer omdat kandidaten met een gelijkaardige inhoud maar een andere manier van omgaan met mensen wel erg goed scoren.

(Lees verder onder de tweet.)

Duurste ‘midterms’ ooit

De verkiezingen van 2022 liggen op koers om 16,7 miljard dollar te kosten op staats- en federaal niveau, waardoor ze de duurste ‘midterms’ ooit zijn, volgens het niet-partijgebonden OpenSecrets. De uitgaven liggen ongeveer dubbel zo hoog als in 2010 en 2014. Ze vallen ongeveer samen met het bruto binnenlands product van Mongolië in 2022.

Techmiljardair Peter Thiel (32,6 miljoen dollar), scheepsmagnaat Richard Uihlein (80,7 miljoen dollar), hedgefondsmanager Ken Griffin (68,5 miljoen) en Timothy Mellon, een erfgenaam van een Gilded Age Fortune die 40 miljoen dollar gaf, behoren tot de conservatieve donoren. Aan de linkse kant gaf de beruchte beursspeculant George Soros met 128 miljoen dollar het meeste uit. Sam Bankman Fried, een 30-jarige cryptomiljardair, schonk 39,8 miljoen dollar.