Twijfels rond racismerel in Frans parlement: “Schandelijke manipulatie”

Gisteren ontstond er heel wat ophef in het Franse parlement. Grégoire de Fournas, een volksvertegenwoordiger van het Rassemblement National (RN), wordt ervan beschuldigd racistische uitlatingen te hebben gedaan tegen Carlos Martens Bilongo, een zwarte parlementariër van het extreemlinkse La France Insoumise (LFI). De Fournas spreekt van “een schandelijke manipulatie”.

Afgelopen donderdag werd de parlementaire sessie in Frankrijk abrupt onderbroken toen LFI-parlementslid Carlos Martens Bilongo de regering ondervroeg over een boot met migranten in de Middellandse Zee. Het betrof de Ocean Viking, een ngo-schip dat voor de kust van Libië vaart en honderden illegale migranten naar Europa wil brengen onder het mom van een ‘reddingsoperatie’. Nochtans impliceert een redding dat het schip naar de dichtstbijzijnde haven moet. Dat zou dan in Afrika zijn, dat op 20 km ligt, en niet in Frankrijk, dat 1.000 km verder ligt.

Bilongo was een beeld aan het schetsen van de abominabele omstandigheden waarin de migranten zich zouden bevinden, waarop De Fournas hem toeriep: “Qu’ils retournent en Afrique”, wat wil zeggen: “Dat ze terugkeren naar Afrika.” Zijn politieke tegenstanders kozen er echter voor om die woorden interpreteren als “Qu’il retourne en Afrique”, dat er in de Franse taal sterk op lijkt, maar een andere betekenis heeft: “Dat hij terugkeert naar Afrika.” Dit lijkt echter heel onwaarschijnlijk, want in het verslag van de vergadering staat ook duidelijk dat De Fournas het vlak daarvoor had over migranten en mensensmokkelaars.

(Lees verder onder de tweet.)

Verontwaardiging

Dat weerhield de politieke linkerzijde er niet van om bijzonder verontwaardigd te reageren. De voorzitter van het parlement, in een vorig leven nog actief bij de socialisten, besloot om de zitting op te schorten. “Racisme heeft geen plaats in onze democratie”, zei premier Elisabeth Borne. Emmanuel Macron zei dat hij “beledigd” was door “ondraaglijke woorden”, aldus zijn entourage.

Bilongo zelf wentelde zich vol overtuiging in een slachtofferrol. “Vandaag werd ik weggestuurd vanwege mijn huidskleur. Ik ben geboren in Frankrijk, ik ben een Franse afgevaardigde”, zei hij op de trappen van het parlement. Naast hem stond een collega met de tranen in de ogen. Bilongo zei dat door de uitspraken iedereen met zijn huidskleur in Frankrijk werd beledigd en noemt ze “een schande”. Zijn partij wil vandaag betogen aan het parlement.

(Lees verder onder de tweet.)

Manipulatie

Het Bureau van de Nationale Assemblee moet vandaag beslissen over een mogelijke sanctie voor de RN-afgevaardigde. Bij zijn partij zijn ze niet te spreken over de gebeurtenissen. “Grégoire de Fournas sprak uiteraard over de migranten die per boot worden vervoerd door de ngo’s die onze collega noemde in zijn vraag aan de regering. De controverse die door onze politieke tegenstanders is gecreëerd, is grof en zal de Fransen niet misleiden”, zo zei partijleider Marine Le Pen.