Open Vld stelt concurrentiekracht in plaats van koopkracht voorop in 2023

Voor Open Vld moet het in 2023 gaan over de concurrentiekracht van Belgische bedrijven, en niet alleen over de koopkracht van de burgers. Dat is de boodschap van hun nieuwjaarsreceptie. De nieuwjaarsreceptie van de liberalen werd verstoord door een grootschalig politieprotest buiten de Bozar. En in tegenstelling tot de kopstukken van andere partijen op hun nieuwjaarsrecepties, mengden de Open Vld-prominenten zich niet tussen het gepeupel: met wat veiligheidspersoneel en een lint ertussen stonden De Croo en co op veilige afstand van de ‘gewone’ partijleden.

Door de coronacrisis en de daaropvolgende energiecrisis lag de politieke focus een tijdlang op het beschermen van de koopkracht van de burgers. De sociale zekerheid heeft volgens de Vlaamse liberalen haar nut bewezen, maar nu is het opnieuw tijd om de handen uit de mouwen te steken. “Op een bepaald moment moet het duidelijk zijn: het is ’s morgens vroeg opstaan en gaan werken, voor iedereen die dat kan”, zoals premier De Croo het zei.

Meer mensen aan het werk

Open Vld is van oordeel dat er zowel op Vlaams als op federaal niveau nog meer kan gebeuren om meer mensen aan het werk te krijgen. “VDAB kan meer doen dan wat ze vandaag doet”, vertelde voorzitter Egbert Lachaert. Op federaal niveau moet er meer gedaan worden op vlak van jobcreatie, en kijken de liberalen ook reikhalzend uit naar de fiscale hervorming van cd&v-minister Vincent Van Peteghem.

Voor aanvang van de nieuwjaarsreceptie maandagavond werden de Open Vld-kopstukken aan de Bozar begroet door een meute boze politievakbondsleden. Zij eisen dat de federale regering de beloofde loonsverhoging en pensioenvoorwaarden ook effectief doorvoert. Maar Open Vld-voorzitter Lachaert was niet onder de indruk: “Aan de overkant van de straat staan vakbonden die het normaal vinden dat je op 58 jaar op pensioen gaat en daarom komen ze ons intimideren. Wij liberalen zullen dat nooit normaal vinden.”

In tegenstelling tot op andere politieke nieuwjaarsrecepties, werden de ‘vijanden’ van de Open Vld niet expliciet vernoemd door De Croo of Lachaert. Ze hadden het enkel over “het gevaar van de extremen”, zowel links als rechts. Nog een verschil met de receptie van pakweg Vlaams Belang, N-VA of Vooruit: de Open Vld-ministers, voorzitters en prominente parlementsleden stonden niet tussen de ‘gewone’ Open Vld-leden, maar stonden veilig achter een lintje met bewaking iets verder in de zaal.