KUL-rector Luc Sels in de bres voor Van Ranst: ‘Als wetenschapper enorme bijdrage geleverd aan dit verhaal’

Rector van de KU Leuven Luc Sels neemt het op voor viroloog Marc Van Ranst nadat die moest onderduiken tijdens de zoekactie naar militair Jürgen Conings. “Hij heeft een enorme bijdrage geleverd aan dit moeilijk verhaal”, aldus Sels. “We kunnen dit absoluut niet tolereren.”

Marc Van Ranst wordt door sommigen gehaat, door anderen geliefd. De controversiële viroloog zou het doelwit geweest zijn van Jürgen Conings, de militair waarnaar de politie en het leger van zowat het hele land op zoek is. Sinds dinsdag zit Van Ranst ondergedoken, Luc Sels wil daarom zijn “absolute steun” betuigen.

“Marc Van Ranst heeft als wetenschapper altijd correct gecommuniceerd naar de bevolking”, zegt Luc Sels. “Hij heeft een enorme bijdrage geleverd aan dit moeilijk verhaal, aan wetenschappelijke inzichten die doorheen het jaar geëvolueerd zijn. Ik begrijp dat mensen soms feller reageren op momenten dat ze het moeilijk hebben. Maar wat er nu gebeurt kan niet en mag niet. Dit is een aanval op de wetenschap, een regelrechte inbreuk op iemands integriteit, en kan ik als rector absoluut niet tolereren.”

Luc Sels maakt zich sterk dat ons land en de maatschappij mensen als Van Ranst en hun inzichten goed kan gebruiken. “Het gaat over wetenschappelijk onderbouwde standpunten, die de maatschappij nodig heeft. Als rector wil ik de verantwoordelijkheid op mij nemen om professoren en wetenschappers te verdedigen.”