VS benoemen eerste transgender als admiraal

Dinsdag is in de Verenigde Staten een historische benoeming gebeurd. Transgender Rachel Levine (64), de viceminister voor Volksgezondheid en Sociale Zaken, werd vandaag beëdigd als admiraal in het ‘Public Health Service Comissioned Corps’. Dat maakt haar de eerste transgender viersterrenofficier. Dat meldt Amerikaanse krant The Washington Post

Rachel Levine, de Amerikaanse viceminister voor Volksgezondheid en Sociale zaken, is dinsdag beëdigd als admiraal van het ‘U.S. Public Health Service Commisioned Corps’. Dat is een van de acht geüniformeerde diensten in de Verenigde Staten, naast onder andere het leger en de marine. Dat 6000-koppige Corps reageert namens de federale overheid op gezondheidscrises, waaronder het toedienen van coronavirusvaccins en het verlenen van eerste hulpen na natuurrampen. Levine is de eerste vrouw en eerste transgender die de positie van admiraal bekleedt. Ze was eerder al de allereerste transgender minister in de Verenigde Staten.

Belangengroepen, zoals homorechtenorganisatie GLAAD, juichen de “historische” stap toe. Andere groepen echter, noemen het eerder een politiek handgebaar. “Biden doet aan quotapolitiek” sneerde de voorzitter van de conservatieve juridische actiegroep Judicial Watch Tom Fitton op Twitter. Levine zelf vindt haar benoeming meer dan een symbolische daad. “Ik doe dit vanwege mijn toewijding tot dienstbaarheid en met het hoogste respect voor het uniform dat ik zal dragen.”

Levine was in haar vorig ambt staatsminister van Volksgezondheid voor de staat Pennsylvania. Ze is geschoold als arts, en doceert psychiatrie en pediatrie aan de medische universiteit Penn State College of Medicine. Ze maakte in 2011 de transitie van man naar vrouw. De minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken Xavier Becerra noemde de benoeming alvast een “gigantische stap voorwaarts richting gelijkheid” voor de Verenigde Staten.