Universiteit wil het woord ‘obesitas’ verbieden omdat focus op lichaamsgewicht racistisch is

De universiteit van Illinois wil het woord ‘obesitas’ schrappen uit het woordenboek. Dat voorstel doet ze in een scriptie met de naam “Stigma rond gewicht en ‘fatphobia’ in de maatschappij”. Daarnaast wordt er gesteld dat racisme in de voedselsector zorgt voor overgewicht bij minderheden.

Volgens onderzoekers aan de universiteit van Illinois is het tijd om het woord ‘obesitas’ te schrappen. Het zou namelijk gebaseerd zijn op racistische denkbeelden en daarom zou beter de voorkeur gegeven worden aan de bewoordingen ‘mensen met grotere lichamen.’ Ze doen deze aanbeveling na een onderzoek naar de link tussen racisme, gewicht en gezondheid.

Volgens Amanda Montgomery, die meewerkte aan het onderzoek, heeft de focus die men legt op het voorkomen van obesitas gezorgd voor een negatieve kijk van de maatschappij naar mensen “met grotere lichamen”. Daardoor is het volgens haar beter om voor een andere term te kiezen. Daarnaast is ze ook van mening dat men beter kijkt naar de oorzaak van obesitas, in plaats van naar het verliezen van gewicht.

Geen persoonlijke verantwoordelijkheid

Volgens de onderzoekers werd in het verleden veel te vaak de nadruk gelegd op persoonlijke verantwoordelijkheid wanneer het op gezonde voeding aan kwam. Zij wijzen er namelijk op dat er opvallend meer mensen aan obesitas lijden bij minderheden. Blanke Amerikanen zouden bijvoorbeeld 6 keer minder kans hebben om obees te zijn dan zwarte landgenoten.

Toch ligt dat volgens Montgomery niet aan de slechte eetgewoonten, maar eerder aan de eenzijdige, racistische kijk die mensen op overgewicht hebben. “Vroeger waren in veel samenlevingen dikkere mensen net aantrekkelijker, maar dat is veranderd door de racistische samenleving waar we momenteel in leven”, klinkt het. “Dikker zijn werd door mensen als Charles Darwin gebruikt om ‘onbeschaafd gedrag’ voor te stellen, terwijl dunne mensen ‘beschaafder’ waren. Dat beeld wordt nu nog steeds courant gebruikt.”