“Ask not what your country can do for you, ask what you can do for your country.” Met dit citaat van de Amerikaanse oud-president John F. Kennedy kondigt Lubbeeks burgemeester Theo Francken (N-VA) aan dat hij een vrijwilligerskorps voor jongeren opricht. Het is de bedoeling dat het korps de politie en de brandweer gaat ondersteunen in crisissituaties.
De zowat 1.700 Lubbekenaren tussen 18 en 25 jaar krijgen binnenkort een brief in de bus van burgemeester Francken. Daarin zullen ze worden uitgenodigd om toe te treden tot een nieuw vrijwilligerskorps dat wordt ingezet bij crisissituaties. Die groep van vrijwilligers zal ter ondersteuning werken van eerstelijnsdiensten als politie en brandweer. Het gaat bijvoorbeeld om zandzakken vullen, water uitdelen in woonzorgcentra bij grote hitte of de telefoonlijnen bemannen na een ramp. De eerstelijnsdiensten in België kampen nagenoeg overal met een tekort aan vrijwilligers.
Weerbaarheid
Vanaf het najaar kunnen de jongeren verschillende opleidingen volgen, zoals een cursus EHBO. Francken trekt 30.000 euro uit voor de opstart van het korps. Volgens hem gaan jongeren “opnieuw leren hoe te helpen”. De Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) zegt dat het niet ongewoon is dat lokale besturen een beroep doen op vrijwilligers, zegt woordvoerder Nathalie Debast. “Zij vormen een goede en zeer welkome aanvulling op wat de professionals doen.” Van korpsen die specifiek rekruteren onder jongvolwassenen, heeft de VVSG geen weet.
Francken ziet naast praktische overwegingen ook een ideologische reden voor het initiatief. “Dit gaat om weerbaarheid en gemeenschapsdenken”, zegt Francken. De N-VA-politicus hoopt dat zijn initiatief elders in het land navolging krijgt.
Ahaaaa, de ‘jugend’ kampen zijn terug.
Computer generatie, jongens, meisjes en genderneutralen gratis in beweging krijgen voor gratis arbeidsprestaties te verrichten? Waarom geen politici? Vraagske burgemeester Theo? Wie levert er in uw gemeente bijstand aan alleenstaande zieken of geïsoleerde mensen met mobiliteitsproblemen voor het verrichten van hun levensnoodzakelijke boodschappen of afhalen van medicatie bij de apotheek? Terloops. Wat heeft wijlen president John F. Kennedy, multimiljonair, seks verslaafde, naast het dagelijks plegen van overspel, als president het voeren van neokoloniale en imperialistische oorlogen, pro deo gedaan voor het algemeen welzijn van de werknemers en burgers in een precaire sociale situatie?